Cắt những đóa sen mới nở mang đến chùa Phật Tổ cúng
dường ngày lễ húy kỵ cố Hòa Thượng khai sơn ngôi chùa khiêm nhường,
để bất ngờ chứng kiến nét đẹp vô ngôn tuyệt vời của nghĩa đạo. Hương
đạo hay hương sen đang tự thân gửi những thông điệp tột cùng tôn quý
về giá trị tinh thần của giới đức vĩnh hằng với không gian, thời
gian ...
Thật là bất ngờ đối với Phật tử còn nhiều ngơ ngác như
tôi. Được một bạn đạo cho biết ngày lễ húy kỵ của cố Hòa Thượng
Thượng Thiện Hạ Thanh, tôi cứ nghĩ chỉ là nghi thức cúng giỗ trong
vòng môn đồ pháp quyến của Ngài.
Hồ sen
ngoài vườn sau đang mỗi ngày trổ những bông hoa vẹn toàn hương sắc.
Đây là món cúng dường mà tôi sẽ thành tâm mang tới.
Rẽ vào
con đường Orange nhỏ hẹp, thuộc tỉnh Long Beach, lái vòng vòng mãi
không tìm được một chỗ đậu xe ! Có chuyện gì quanh đây mà đông thế ?
Khi tìm được chỗ đậu, ôm bó sen vào chùa, tôi mới biết xe cộ choán
hết hai bên đường vì người đến chùa quá đông ! Không phải chỉ đông
Phật tử mà Chư Tôn Đức Tăng, Ni về dự lễ húy kỵ lên tới tám chục vị
! Chỉ con số này thôi, đã nói lên giới hạnh của cố Hòa Thượng Thượng
Thiện Hạ Thanh. Thuở sinh tiền Ngài đã cống hiến những gì cho Đạo,
cho Đời mà 11 năm đã qua, lòng kính quý, thương yêu Ngài vẫn thể
hiện tràn đầy như thế?
Trong
bát ngát y vàng, tôi nhận thấy hầu hết quý Chư Tôn Đức Tăng Ni địa
phương đều hiện diện. Quý Hòa Thượng tuổi cao, sức yếu, khoan thai
chống gậy như HT Đạo Quang trụ trì chùa Quan Âm, HT Hạnh Đạo trụ trì
chùa Phổ Đà; Rồi HT Chơn Thành trụ trì chùa Liên Hoa, HT Nguyên Lai
từ San Jose, Thượng Tọa Minh Mẫn trụ trì chùa Huệ Quang, Đại Đức
Thích Thiện Hữu đến từ Úc Đại Lợi v....v... Tôi không thể nhớ hết và
kể hết vì lòng tôi quá rộn ràng sáu chữ hồng danh “Nam Mô A Di Đà
Phật”.
Cố Hòa Thượng Thượng Thiện Hạ Thanh xuất gia từ năm tám
tuổi tại chùa Phước Long cổ tự, tỉnh Sa Đéc. Bổn sư của Ngài là Hòa
Thượng Huệ Hòa, thuộc giòng Lâm Tế gia phổ. Từ khi xuất gia làm chú
Điệu tới ngày thọ giới Sa-di, Ngài không phút giây nào chểnh mảng
việc tu học nên năm 20 tuổi, Ngài đã đậu bằng Hán-ngữ-học tại trung
tâm Ấn Quang và đăng tòa giảng pháp tại Long Quang Tự.
Từ đó, mang hạnh nguyện Bồ-Tát vào đời, Ngài phương tiện
bôn ba qua Thái Lan rồi Ấn Độ, nơi đâu cũng vừa học hỏi, vừa trao
truyền giáo pháp.Với trí tuệ uyên thâm và những cấp bằng cử nhân
nhiều ngành đạt được trên bước đường du hóa, Ngài được nhiều quốc
gia mời làm giảng sư cho đến thập niên 80, Ngài từ bỏ mọi chức vụ,
trở về Hoa Kỳ, tìm đến tỉnh nhỏ Long Beach, nơi Ngài biết nhiều Phật
tử quanh vùng khao khát có được ngôi chùa để nương tựa. Mua được
ngôi nhà lợp tôn nhỏ bé, Ngài dành dụm từng đồng lợi tức từ việc dạy
học để tự tu bổ, nay một bờ tường, mai một mái ngói để có được chánh
điện cho Phật tử vân tập về. Có người tình cờ thấy Ngài kiên nhẫn gõ
lại từng cái đinh đã rỉ, đã cong. Người ấy ngạc nhiên vì xứ này,
đinh nào có mắc mỏ gì mà phải dùng đinh cũ ! Ngài chỉ nhẹ nhàng mỉm
cười, nói rằng “ Còn nhiều việc phải làm lắm, cái đinh cũng quý”.
Ngài không chỉ quý từng cái đinh, mà đến giờ phút lâm chung, các đệ
tử của Ngài mới biết rằng ở xứ ê hề vật chất này, vị tôn sư của mình
vẫn âm thầm mặc quần áo rách, vá chằng vá đụp !!!
Tháng bẩy, mười một năm trước, Ngài an nhiên thị tịch vì
thân tứ đại quá lao lực, nhọc nhằn chăm lo Phật sự. Trước phút ra
đi, Ngài còn băn khoăn vì việc trước tác, ấn tống kinh điển còn dở
dang, ví mái chùa dột chưa sửa, vì đường ống trong bếp chưa thông
....
Ôi, rõ ràng là hạnh nguyện “vì người quên mình” của bậc
Bồ Tát.
Biết được phần nào con đường Ngài đã âm thầm đi mới hiểu
được vì sao chỉ là Lễ Húy Kỵ lần thứ 11 của một vị Tăng mà tám mươi
Chư Tăng Ni đã cùng về tham dự. Trước linh vị cố Hòa Thượng Thượng
Thiện Hạ Thanh, môn đồ pháp quyến của Ngài là Thượng Tọa Thích Thiện
Long, Thượng Tọa Thích Thiện Đạo và sư-cô Như Thạnh kính cẩn quỳ
giữa hai hàng Chư Tôn Đức Tăng, Ni. Chuông trống Bát Nhã trầm hùng
ngân lên, quyện vào làn trầm hương, lung linh giao cảm khi ban kinh
sư gồm Thượng Tọa Thích Như Minh, Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm,
Thượng Tọa Thích Nguyên Hạnh đồng xướng tụng văn sớ nghi thức tưởng
niệm. Âm hưởng Hán-tự qua giọng đọc trầm buồn mà uy nghi của ban
kinh sư chùa Việt Nam Los Angeles đã khiến không gian như ngưng
đọng, chỉ còn phảng phất bóng hình vị Tôn-sư đã vào đời, âm thầm hóa
độ chúng sanh và ra đi nhẹ nhàng như làn mây thoảng.
Tinh thần Bố thí Ba La Mật là cho mà không chờ nhận lại.
Nhưng là người nhận, chúng ta phải làm gì?
Người ta có thể im lặng hiểu.
Nhưng để hiểu được sự im lặng thì không thể thiếu từ bi
và trí tuệ.
