|
Mây
giữa lưng đồi
Hạnh ngước nhìn đám mây đen trùng xuống. Mây đứng giữa lưng đồi,
khi những giọt mưa bắt đầu rơi rớt. Mưa ướt trên má nàng, hòa với
giọt nước mắt và nỗi buồn rưng rưng. Nỗi buồn của thân phận ngặt
nghèo, vắt vẻo, trơ trơ giữa nẻo đời ngang trái của người đàn bà
tuổi chớm năm mươi.
Mấy hôm nay, tâm hồn Hạnh ngổn ngang trăm mối: tiền nhà, tiền điện,
tiền nước ùn ùn kéo tới. Hai cái hoá đơn đòi tiền mobile phone quá
hạn của chồng nàng còn nằm đó… trơ trẽn và tàn nhẫn với cái tên MY
HANH NGUYEN… Hoá đơn điện thoại mang tên nàng mà chả bao giờ nàng
dám dùng đến nửa cú phôn. Hôm qua, lúc nhắc chồng cố trả tiền
“bill” điện thoại, Hoà gắt ầm lên: “Đừng nói nhiều, tôi nghe chán
lắm”. Hạnh muốn hét lên cho tan nỗi phẫn uất nhưng nghĩ lại nàng
ngậm im. Hạnh cắn răng bỏ vào phòng để không phải nhìn gương mặt khó
khăn, nhăn nhó của chồng. Sau nửa tiếng Hoà thay áo, lặng lẽ bỏ đi
xòng Casino trên phố để còn đồng nào nướng tiếp đồng đó.
Hạnh phúc của 20 năm chung sống là những nỗi buồn chồng chất mỗi
ngày một cao. Hai đứa con lớn đã lập gia đình sống riêng. Hoà đến
tuổi 57 thì nghỉ việc vì bất mãn với tên chủ hãng bất công. Thỉnh
thoảng, Hoà được gọi đi làm theo lương phù động – làm nhiều lương
nhiều, làm ít lương ít – không theo chế độ lương ngạch. Cuộc sống
gia đình chật vật với một mình Hạnh, lê lết làm việc với chuỗi ngày
khốn khó mà Hoà vẫn không chịu từ bỏ tính bài bạc. Hoà lại sống
theo kiểu công tử: ăn mặc lúc nào cũng tươm tất … có lẽ vì cách nhà
không xa, Hạnh biết chồng mình vẫn hay để mắt đến một người đàn bà
trẻ có hai con nhỏ, có chút nhan sắc, nhưng không có chồng. Người
đàn bà này có lần chạy qua nhà nàng nhờ giúp gọi dùm công ty điện
thoại sửa đường giây “cáp” hư và “phôn” nhà cô bị cắt. Lúc đó, Hoà
lăng xăng giúp “cô láng giềng” vì biết tiếng Anh, và vốn dĩ, đó cũng
vì bản tính ga lăng của tất cả những người đàn ông nếu họ có cơ hội
được ra tay cứu giúp người đàn bà mắc nạn.
Từ hôm đó, mỗi lần lái xe ngang nhà “cô láng giềng”, Hạnh thấy đôi
mắt chồng mình liếc ngang liếc dọc. Có lúc, Hạnh còn bắt gặp môi
chàng mỉm cười thật tươi khi thấy “đôi mắt giai nhân” nhìn chàng qua
khung cửa. Một hôm Hoà đi chơi khuya, nhờ bạn đón đi vì lấy cớ uống
rượu, khi về không lái xe được. Hạnh thức đến hai giờ sáng thì
thấy chồng về. Hạnh không hỏi nhưng nghe có tiếng của Hoà nói vọng
để che lấp tội lỗi: “Mấy thằng khỉ cứ ép mình ở lại, không có xe nên
đành phải chờ”… Sáng hôm sau nàng mang áo chồng đi giặt. Thấy dấu
môi son và mùi nước hoa lạ … lòng Hạnh tê tái.
Công việc hành chánh ở sở mỗi ngày một nhiều. Ông xếp của Hạnh liên
tiếp đi họp để ký các hợp đồng mới. Càng nhiều hợp đồng, Hạnh càng
nặng trĩu đôi vai. Nàng tự nhủ: “Thôi thì có việc vẫn hơn không!
Có khi vì lu bu mà mình không còn phải suy nghĩ về người chồng “lạnh
lẽo” của mình. Hạnh phải đi làm sớm hơn để tranh thủ từng giờ làm
việc. Có lúc làm không kịp, Hạnh phải làm thêm giờ. Ông chủ Hạnh
là người biết điều, tử tế nên lúc nào cũng ghi giờ làm thêm để trả
“overtime” cho Hạnh. Có lúc Hạnh thấy mình được an ủi vỗ về vì
những cử chỉ thân mật và chân thành của người đàn ông mắt xanh da
trắng này. John là tên tắt của Johnny McCarthur, chủ hãng xuất nhập
các hàng may mặc. Công ty này nhập hàng từ các nước Á Châu. Ông đổi
hàng nhập từ Âu Châu, nhất là từ Anh quốc, nơi quê hương gốc của
ông, qua hàng Á châu, vì giá thành ở Anh quá cao, không lời khi bán
tại Úc. Khi mới qua tỵ nạn ở xứ đại thử này, Hạnh cố đi học trường
cao đẳng TAFE, theo hết khoá hành chánh kế toán, khi tiếng Anh của
nàng còn tập tễnh. Được ông chủ nhận làm việc trong 10 năm qua,
cuộc sống gia đình nàng tương đối cũng ổn định để nàng có sức nuôi
con ăn học đến nơi đến chốn.
John khoảng tuổi chưa tới 60 - nhưng ông mạnh khoẻ và lúc nào cũng
tươi cười đùa bỡn với mọi người. Con cái lớn hết nên chúng chẳng
còn muốn ăn nhờ cha mẹ. Vợ ông mới mất vài năm vì chứng ung thư, mà
nói theo ông … có tới 23% người đàn bà tại Úc mắc phải loại ung thư
này mà trong đó, một phần ba của những người mắc bệnh này là có nguy
cơ phải “bỏ nhà đi luôn”….
Hạnh biết John ngắm nghé nàng nhiều lần. John khen Hạnh có nước da
mịn màng và trẻ lâu, nhưng khen một cách bóng gió: “Tôi thích da đàn
bà Á châu, trông mặn mà hơn da trắng bệu của đàn bà Tô Cách Lan.
Chắc nhờ làn da xậm, người Á Châu ít thấy vết nhăn và trẻ lâu hơn”…
Làm việc chung, nhiều lúc Hạnh phải tránh những cái nhìn thân mật,
hay tỏ ra lơ là trước sự quan tâm đặc biệt của John. Biết Hạnh đứng
đắn, lại có chồng, John cũng không dám tỏ tình, nhất là sợ luật pháp
Úc nghiêm ngặt đối với hành động gây phiền nhiễu cho nhân viên phụ
nữ nơi sở làm.
Chiều nay, Hạnh ra về với nỗi buồn mênh mang. Cuối tuần lãnh lương
mà cả số lương chỉ đủ trả một nửa số “bill” nợ. Hoà cho biết là
chàng lại phải đi ăn cơm ngoài với bạn bè. Hoà lấy xe đi, và … “ma
đi ăn cỗ” thì có trời biết!”. Hạnh cố lấy hết can đảm hỏi chồng:
“Anh cho em đi chung được không?”. Hoà ngạc nhiên nhìn vợ: “Sao em
hỏi kỳ vậy? chỗ đàn ông rượu chè, đàn bà vô làm chi?”. Hạnh thở
dài: “Anh có nói thật không? Hôm nọ em thấy áo anh có vết son đàn
bà … có cả mùi nước hoa lạ nữa. Có phải anh đi với ai đó không?”.
Hoà đỏ mặt: “Đàn bà chỉ ghen tầm bậy … son với nước hoa hồi nào!”.
Chối xong, Hoà bỏ ra xe, không nhìn lại gương mặt tái xanh của vợ.
Hạnh vùi đầu vào chăn nức nở khóc. Cuộc đời như một bức tường xám
bao quanh. Hạnh bỗng muốn chạy tuôn ra ngoài đường vắng, đi hoang
giữa trời đêm lạnh lẽo mà không bao giờ quay trở lại. Nước mắt theo
nàng vào cơn mơ với ánh mắt dịu dàng đầm ấm của John. Vòng tay John
khép chặt vòng lưng ong của Hạnh, và nàng thu gọn tấm thân gầy gò,
nhỏ bé trong hơi ấm nồng nàn của người đàn ông mắt xanh da trắng.
Mây vẫn bay giữa lưng đồi hôm nay. Đêm nay Hoà chắc không về. Hạnh
đoán: “Chồng mình ắt hẳn đang tận hưởng hạnh phúc êm ấm trong vòng
tay của “cô láng giềng” suốt đêm nay…còn Hạnh, giấc mơ nằm trong
vòng tay người đàn ông mắt xanh, bỗng làm Hạnh ngẩn ngơ. Trong vòng
tay êm ấm đó, nàng ngẫu nhiên bắt gặp một mùa xuân tình cờ.
Trời lại muốn mưa. Mưa ơi, đêm nay mưa về khi người đàn bà có chồng
cô đơn một bóng. Hạnh không còn đủ ghen để ngăn chồng bước ra khỏi
nhà. Có ngăn cũng không được vì tiếng sét ái tình bao giờ cũng mạnh
hơn tiếng khóc của lương tâm. Hạnh nhắm mắt ngủ thiếp đi trong giấc
ngủ đơn côi. Trong cơn mơ, Hạnh cho phép vòng tay ôm của John khép
chặt. Bên ngoài, mây và mưa tình tự trong bóng đêm. Hạnh tan
thành từng mảnh vụn khi áng mây không còn ở giữa lưng đồi…..
Mây Hạ
16.11.07
|
